活性染料后处理过程中，皂洗是一个非常必要和重要的过程。皂洗过程促使纤维内部未固着的水解染料扩散到纤维表面，同时解吸到洗液中。皂洗过程中酸性皂洗剂通过与染料间的物理化学作用，洗脱沾在纤维上的水解染料、未与纤维键合的染料和其他杂质，洗下来的浮色与皂洗剂结合在一起，并利用皂洗剂的分散、悬浮、络合作用使之不再反沾到织物上，从而达到提高皂洗牢度和防沾色的目的。
近儿年来，国内外出现了由丙烯酸、马来酸酐等单体共聚而成的皂洗剂(即酸性皂洗剂)，由于无泡、使用方便、效果好，可以节约用水，提高成品质量，从而得到了广泛使用。它能够加速水解染料从物料移至浴中，具有“中和”性能，同时将盐、碱类及其它杂质彻底清除而不重新沾染在物料上，因而可以得到更好的水洗牢度功能，具有“抗再沉积性”。
酸性皂洗剂具有良好的螯合及分散功能，使皂洗过程能在低硬度浴中进行，物料能更好地净洗，且皂洗后物料早中性PH值，使其得到良好的耐水洗牢度。皂洗工艺由原来的“醋酸中和→冷水清洗→热水清洗→碱性皂洗”简化为“中和皂洗一浴法”，省去了传统用醋酸中和的费用；节省一至二缸清洗用水量，同时直接减少废水排污(节省水电费、排污费)；减少清洗时间，提高生产量。除此之外，绿典酸性皂洗剂不含无机酸或挥发酸，属环保产品，使用安全。