近年来，越来越多的人注意到保水剂的广阔市场前景，个别厂家和个人在利益的驱使下，大量生产销售假冒、伪劣农林用保水剂。他们多缺乏产品生产的核心技术和设备，生产工艺简陋，更有甚者为了降低生产成本牟取暴利，以至于偷工减料、大量添加填充物，致使产品本身成分存在严重缺陷，所生产的保水剂产品不但不符合国际环保标准，还存在寿命短、易引起土壤板结、盐碱化、抗旱效果差等问题。部分厂商以次充好，鱼目混珠，将卫生用、工业级吸水树脂等产品倾销到农林业市场，坑害蒙蔽广大用户，危害我们赖以生存的环境。
鉴别和评价保水剂要从其吸水能力、保水能力、释水能力、吸水速度、稳定性、使用寿命、凝胶强度、抗盐能力、功能性以及安全性等指标综合考虑。不单要看吸水倍率和速度，更重要的是看它的化学成分、功效和安全性。吸水倍率、速度与凝胶强度互为矛盾。质量好的保水剂要求凝胶体间互不粘联、寿命长、可提高土壤透气性。吸水倍率越高，速度越快，保水剂的凝胶强度越差，寿命也就越短，反之亦然。购买保水剂不要单看价格，要根据自己的需要和用途综合考虑其性价比。千万不能光图便宜而购买劣质产品，这不仅影响使用效果，还会增加工程成本，得不偿失。目前市场上供应的多功能复合长效型保水剂，如聚丙烯酰胺型保水剂有效期一般为3～5年，价位在3～5万元/吨，适用于农业、林业、水利、公路、铁路、矿山、园林工程建设等领域。
一般而言，吸水倍率在200～400倍之间，15分钟内吸足水分是比较理想的保水剂。优良的保水剂在吸水饱和后呈晶莹透明颗粒状，在土壤中仍能保持颗粒状，说明其凝胶强度好，能加大土壤通透性，利于土壤结构的改良，利于植物生长；相反，低劣的产品遇水后便发粘胶着在一起成糊状，在光照下颜色变黑变暗，表面看能吸水但实质上没有反复吸水和释水的能力，在土壤潮湿时容易腐蚀植物根部，在干旱条件下会引起土壤板结。
目前，市场上保水剂产品品种繁多，质量参差不齐，更有假冒伪劣产品大行其道，蒙蔽了诸多消费者，给消费者带来了无法估量的损失，也给我们居住的生态环境带来了危害。由于实验条件所限，很难识辨其质量优劣，只有在购买使用后，才意识到被骗，大呼上当。为了使广大消费者了解鉴别保水剂，掌握鉴别的基本方法，减少不必要的经济损失，现将保水