26日凌晨，乌克兰首都基辅响起25声钟声。俄罗斯东正教大牧首基里尔等神职人员、乌克兰总理尼古拉·阿扎罗夫等政府官员和数百名民众来到一处遇难消防员和事故处理人员纪念碑，悼念逝者。
1时23分，仪式开始。1986年4月26日同一时刻，切尔诺贝利核电站4号机组爆炸。
参加仪式的民众大多是遇难者亲属或参与事故处理的作业人员。他们点燃蜡烛，眼中含泪，静静站在纪念碑旁，为逝去的亲人和同事祈祷。拉里莎·杰姆琴科和9年前因癌症去世的丈夫曾是切尔诺贝利核电站员工。她说，事故彻底改变了她的人生。
世界卫生组织上周说，大约60万人受到严重辐射，他们中死于癌症者预计超过4000人。受辐射影响的儿童和青少年中，大约6000人确诊罹患甲状腺癌。一些专家提醒，与生理创伤相比，核事故所致心理影响恐怕更为严重。核事故的记忆、被迫迁移等因素使不少人遭受精神创伤。
26日晚些时候，俄罗斯总统德米特里·梅德韦杰夫前往切尔诺贝利核电站遗址，成为首位造访的俄罗斯总统。他与乌克兰总统维克托·亚努科维奇向事故受害者致意，呼吁加强核电站安全措施。梅德韦杰夫说，他已经向一些国家领导人提议制定新的国际核安全公约，以避免悲剧重演。
切尔诺贝利核电站机组爆炸后，苏联政府没有立即向外界通报。梅德韦杰夫25日与当年一些事故处理人员会面时说，各国政府必须从事故中认识到：“有必要告诉民众事实”。
日本多家媒体同一天提及切尔诺贝利对处理福岛第一核电站事故的启示。《朝日新闻》刊登对当年切尔诺贝利核电站一名作业人员的专访，标题是：“福岛，不要走同一条路”。